教育欲出售中国业务背后，老牌成人英语教育机构转型面临的困境

文/周雄飞

对于许多老牌企业来说，转型和“重生”并不是同义词。

近日，锌财经获悉，全球英语教育培训机构EF英孚正在出售部分中国业务。 交易价格预计为1.5美元至20亿美元。 摩根大通将担任财务顾问。

据媒体报道，高瓴资本和Permira已经出现在英孚教育第一轮竞购名单中，华平投资集团也表达了对英孚教育中国业务的兴趣。

但值得注意的是，上述竞标者大多对中国的青少年教育业务感兴趣，并未考虑成人教育。 从这一点上，我们可以看出英孚教育作为一家老牌成人英语培训机构的尴尬。 潮流已经过去，但转型之路并不顺利。

与英孚类似成人英语的机构，很多老牌教育机构也面临着行业天花板和转型问题。 同为“英语培训四小龙”之一的网络英语教育欲出售中国业务背后，老牌成人英语教育机构转型面临的困境，近日甚至传出资金链断裂的消息。

从“蓝海”到“红海”

EF英语孚教育于1965年由瑞典企业家Berti Holt在瑞典创立，1993年进入中国市场，是中国最早的外语培训机构之一。 目前成人英语的机构，英孚教育在中国60多个城市拥有300多个教学中心，为各年龄段的青少年和成人提供语言培训课程。

英孚教育刚进入中国市场时，就以成人英语教育为主要项目。 当时，国内成人英语教育是一片“蓝海”。

一位从事成人教育多年的从业者向媒体回忆，“十多年前，中国整体英语启蒙教育市场还比较空白。 在很多城市英语，孩子们只在初中或高中才接触到英语学习，这导致​​很多人的英语基础很差。 虽然这并不影响正常工作，但一切在2001年开始发生变化。

2001年，随着中国加入WTO以及一些投资政策的吸引，许多外资企业进入中国。 对于想要进入外企的人来说，英语水平是考核的首要标准。 ”

由此，一股成年人学习英语热潮在中国一些大城市蔓延。 毫无疑问，当时成人英语培训市场非常火爆。 不仅是英孚教育，华尔街英语、米德兰英语、网络英语都赶上了这波“红利”。

成人英语培训图片来源于网络

但这样的美好时光并没有持续多久。 随着国家对英语教育的重视，这波成人教育培训的势头正在慢慢放缓。

正如一位业内人士向媒体透露的那样，“85、90后的孩子在学习和大学期间基本上已经掌握了足够的日常英语。英语低龄化的普及加上外资企业在中国的发展步伐近年来也有所增加。增速放缓在一定程度上减少了成人职场语言培训的需求。”

从一些数据也可以看出这一点。 据蓝象资本发布的《2016年教育产业投资数据盘查》显示，2014年至2016年，成人外语投资从10.5亿元骤降至3亿元。

尽管成人英语教育市场正在逐渐衰退，但也有一个市场正在向其相反的“车道”前进。 同样在本次数据回顾中，2014年至2016年，少儿英语投入从1.2亿元增至14.5亿元。

少儿英语培训图片来源于网络

与此同时，从2013年开始英语培训，在线教育蓬勃发展。 于是成人英语的机构，不少教育机构将目光转向在线少儿英语，并积极转型。 但其中，英孚教育的转型之路可能有点慢。

今年3月27日，英孚教育在2019品牌战略发布会上发布了少儿在线英语培训产品。 该产品已成为EF少儿英语的主打课程。 而就在2月，从未融资的EF也开始有所动作。

据媒体援引相关人士消息称成人英语的机构，EF正在寻找一家私募股权投资公司专门为其在中国的儿童业务提供融资，交易可能会在三个月内完成。 不过，据企查查查询，目前融资尚未完成。

EF Education First 没有融资信息。 图片来自企查查

除了融资困难之外，EF在其他方面也存在问题。

房子看似无休无止的雨

今年7月10日，多家媒体曝光英孚教育外教涉嫌涉毒事件。 随后，根据徐州市公安局泉州分局发布的通报英语，共抓获涉毒人员19人，其中16人为外籍人士，7人为教育机构外教，其余九人是学生。

警方通报详情及图片来自网络

随后，有媒体从警方内部人士处获悉，被捕的涉毒外教来自英孚教育徐州中心。

对此，英孚官方发布声明称：“英孚青少年英语第一对徐州中心部分教师在非工作时间发生的涉毒事件深感遗憾。我们正在配合相关部门进行调查，同时启动内部调查。”自查。目前，EF徐州四所少儿英语中心运营正常。”